José Gabriel Espinoza Yáñez es un economista boliviano que ocupó el cargo de ministro de Economía y Finanzas Públicas de Bolivia durante el gobierno del presidente Rodrigo Paz Pereira, entre noviembre de 2025 y agosto de 2026. Durante esos meses se convirtió en una de las principales figuras encargadas de conducir la política económica del Gobierno en un periodo marcado por problemas fiscales, inflación, escasez de divisas y dificultades en el abastecimiento de combustibles.
Nacido en La Paz el 1 de junio de 1981, Espinoza estudió Ciencias Económicas en la Universidad Católica Boliviana “San Pablo” y posteriormente obtuvo una Maestría en Desarrollo Económico en la Universidad Andina Simón Bolívar. Su trayectoria profesional se desarrolló tanto en el sector público como en el privado, combinando el análisis económico, la investigación, la docencia y la consultoría.
Antes de llegar al Ministerio de Economía, fue director del Banco Central de Bolivia (BCB) durante el gobierno transitorio de Jeanine Áñez. También trabajó como economista y asesor vinculado a instituciones empresariales como la Confederación de Empresarios Privados de Bolivia (CEPB) y la Cámara Nacional de Comercio (CNC). Asimismo, desarrolló actividades de investigación y consultoría para instituciones como la Fundación Milenio, la Fundación Konrad Adenauer, la Friedrich-Ebert-Stiftung, la Organización Internacional del Trabajo y la Central Obrera Boliviana.
Espinoza también desarrolló una faceta académica como docente, investigador y autor o coautor de estudios relacionados con la economía boliviana, competitividad, innovación, comercio y políticas públicas. Su experiencia como consultor incluyó trabajos en Bolivia, Argentina y Perú, especialmente en análisis económico, evaluación de riesgos y elaboración de escenarios para la toma de decisiones.
En el ámbito político adquirió mayor protagonismo durante las elecciones generales de 2025. Inicialmente formó parte del equipo económico de Samuel Doria Medina y posteriormente se incorporó al entorno de Rodrigo Paz durante la segunda vuelta electoral. Tras la llegada de Paz a la Presidencia, Espinoza fue posesionado como ministro de Economía el 9 de noviembre de 2025.
Gestión como ministro
Espinoza asumió el Ministerio en uno de los momentos económicos más complejos de los últimos años en Bolivia. Entre los principales problemas que debía enfrentar estaban la escasez de dólares y combustibles, la inflación, el déficit fiscal, las dificultades de la balanza de pagos y la contracción de la actividad económica. Desde el Gobierno defendió una política que él mismo calificó como “pragmática”, orientada a estabilizar las variables macroeconómicas, reducir desequilibrios fiscales, modificar el funcionamiento del mercado cambiario y generar mejores condiciones para la inversión privada.
Durante su gestión tuvo un papel central en las negociaciones de Bolivia con organismos multilaterales. Uno de los acontecimientos más importantes fue el acuerdo técnico alcanzado con el Fondo Monetario Internacional en julio de 2026 para un programa de aproximadamente 1.900 millones de dólares a 36 meses, sujeto a las correspondientes aprobaciones. El programa buscaba contribuir a la estabilización económica y facilitar financiamiento adicional de otros organismos internacionales.
Su administración, sin embargo, estuvo acompañada de fuertes controversias políticas. Las reformas económicas impulsadas por el Gobierno generaron resistencia social y enfrentamientos con sectores de la Asamblea Legislativa. Espinoza también fue cuestionado públicamente por la declaración del valor de adquisición de un vehículo Audi; él sostuvo que la diferencia observada se debía a un error documental.
Salida del Ministerio
El episodio que precipitó su salida ocurrió el 18 de agosto de 2026, cuando la Asamblea Legislativa Plurinacional aprobó su censura después de que Espinoza no asistiera a una interpelación destinada a evaluar la conducción de la política económica. El entonces ministro explicó que tenía compromisos oficiales relacionados con el abastecimiento de diésel y un viaje a Brasil, mientras que el Gobierno cuestionó la constitucionalidad de la votación.
Finalmente, el 21 de agosto de 2026, el presidente Rodrigo Paz dispuso su salida del Ministerio y designó de manera interina a Óscar Mario Justiniano Pinto. Con ello terminó una gestión de aproximadamente nueve meses en la que Espinoza había llegado a convertirse en uno de los principales arquitectos y portavoces de la política económica del Gobierno.
El 24 de agosto, Espinoza desistió además del amparo constitucional que había presentado para cuestionar la censura legislativa, cerrando la controversia judicial relacionada con su salida del cargo.
En perspectiva, José Gabriel Espinoza puede ser considerado una figura predominantemente técnica que dio el salto hacia la primera línea política en medio de una profunda crisis económica. Su breve paso por el Ministerio estuvo marcado por intentos de estabilización macroeconómica, apertura hacia la inversión privada y negociaciones con organismos financieros internacionales, pero también por fuertes tensiones políticas y legislativas que finalmente determinaron su salida del gabinete.
